La nostra mascotte Me è l’anima dell’app tTravel. Il suo aspetto bizzarro potrebbe suscitare molte domande. In questo articolo condividerò tutte le risposte e svelerò i significati nascosti dietro Me.
Se preferisci i contenuti video, ecco la storia in formato video basata su questo articolo:
Perché Me?
Nei primi concept chiamavamo la nostra mascotte «Istotka» («creatura» in ucraino), un nome che usavo quando presentavo il concept dell’app agli altri cofondatori.
Nelle fasi finali dello sviluppo, però, decidemmo di cambiare nome. Ecco alcune delle versioni più interessanti che abbiamo preso in considerazione:
- Puzzle — scartato a causa della lettera «z». L’aggressione russa contro il nostro Paese ha macchiato perfino una lettera latina, attribuendole associazioni negative.
- Riddle — usato comunemente nei videogiochi, dove indica un enigma che il giocatore deve risolvere per proseguire. Scartato per il pubblico ristretto e il significato complesso.
- t — la «t» in più in «tTravel» nacque da un errore di battitura di uno dei cofondatori, Oleksandr Buratynskyi, quando creò la prima chat di gruppo per i cofondatori. Chiamare la nostra mascotte «t» sarebbe stata un’ulteriore giustificazione del nome «tTravel», ma continuava a non sembrare l’opzione migliore.
- Me — il nome ci venne in mente ricordando il dominio del nostro sito, «ttravel.me». Lo considerammo l’opzione migliore perché volevamo che la mascotte fosse uno specchio dell’utente, ma in senso metaforico, non come riflesso esplicito. Alcuni potrebbero vederla come un assistente. Altri potrebbero considerarla una specie di Tamagotchi. Altri ancora potrebbero vederla come il proprio avatar. Inoltre, questo nome si abbina bene ai suggerimenti che Me offre agli utenti.
Perché la testa di Me assomiglia a un cubo di Rubik?
Costruttore
Pensa a un cubo di Rubik: è un insieme di pezzi colorati che, a prima vista, può sembrare caotico. Ma ogni rotazione ti avvicina a un’immagine perfetta e uniforme. Anche un viaggio inizia con un magnifico disordine: idee, sogni e destinazioni che aspettano di essere messi insieme. Ed è proprio ciò che simboleggia Me: la sfida e la gioia di risolvere il rompicapo del viaggio perfetto grazie al nostro costruttore di itinerari.
Scoperta di sé
I viaggi ci plasmano, ampliano la nostra visione del mondo e rivelano nuovi lati di noi stessi, proprio come risolvere un cubo di Rubik rivela un’armonia colorata e inaspettata. La testa di Me è una metafora della scoperta di sé attraverso i viaggi.
Un notevole rafforzamento del nostro concept è la scultura «Alla ricerca del tuo vero io» dello scultore ucraino Bohdan Kazachenko. Ho ideato il concept di Me prima di vedere questa scultura, ma è stato un vero piacere imbattermi in essa, perché ha davvero consolidato l’idea alla base del concept di Me.
Il significato dei fili
I fili che collegano Me alla mappa del mondo sono un’altra caratteristica estremamente importante della nostra mascotte e, più in generale, della schermata Home.
Quando ho avuto questa idea, non potevo immaginare che il nostro cofondatore Kerdi Plok l’avrebbe realizzata con una meccanica così fantastica: i fili reagiscono quando inclini lo smartphone!
Analizziamo il loro simbolismo.
Legami mentali
I ricordi di viaggio sono tra quelli più cari e vividi. Attraverso i fili ho cercato di rappresentare i legami speciali che creiamo viaggiando, unendo luoghi, persone ed esperienze. Chiamo questi legami «legami mentali» con il mondo.
Quando Me fa crescere legami mentali con la mappa, diventa il simbolo di un «Albero», simbolo di vita e crescita. In questo modo volevo trasmettere agli utenti, a livello inconscio, una sensazione di crescita personale e aria fresca nell’app.
Albero
Quando Me fa crescere legami mentali con la mappa, diventa il simbolo di un «Albero», simbolo di vita e crescita. In questo modo volevo trasmettere agli utenti, a livello inconscio, una sensazione di crescita personale e aria fresca nell’app.
Matrix
Un’altra fonte d’ispirazione per noi è stato il concetto di Matrix, dove le persone si immergono in Matrix attraverso cavi collegati alla parte posteriore della testa. In questo modo volevamo anche mostrare che gli utenti possono rivivere i propri ricordi di viaggio in tTravel.
Concepimento
Infine, volevo simboleggiare metaforicamente il processo di concepimento di un itinerario di viaggio — credo che, dopo aver guardato le immagini, non servano spiegazioni :)
Yin e yang, colori e stile grafico
Durante lo sviluppo del concept del nuovo tTravel sono stato profondamente ispirato anche da due giochi indie: Journey e Gris.
Journey
In Journey giochi nei panni di un viandante astratto diretto verso la «Montagna». Lungo il cammino incontri compagni molto simili a te e alla fine capisci che non conta la destinazione finale, bensì il viaggio stesso, che in realtà non finisce mai, e i compagni con cui lo condividi. Questa idea ha avuto un impatto enorme sul nostro concept.
I colori di Me sono simili a quelli del viandante che interpreti in Journey, mentre la montagna dietro Me nello sfondo principale è in realtà un easter egg della «montagna» di Journey. Il concept di Me rappresenta quindi metaforicamente sia l’utente sia il suo compagno di viaggio.
Il simbolo dello yin e yang sullo schermo di Me è anch’esso un riferimento a Journey, perché alla fine del gioco capisci che eri diretto verso la «montagna» solo per ricominciare il viaggio ancora e ancora. Questo mi ha ispirato a ideare un ciclo infinito di contenuti di viaggio nell’app: dapprima pianifichi il viaggio usando l’esperienza di altre persone, poi quell’esperienza diventa tua e le tue conoscenze aggiornate fungono da guida per i viaggiatori successivi, formando un ciclo infinito di creazione e aggiornamento dei contenuti di viaggio.
Gris
Anche il design dei personaggi e dei livelli di Gris è stato per me una grande fonte d’ispirazione. Per quanto riguarda la nostra mascotte, il suo aspetto è stato fortemente influenzato da un compagno dalla testa quadrata che incontri lungo il cammino in Gris.
Per gli sfondi, desideravo davvero che tTravel avesse la stessa atmosfera visiva. Ci siamo riusciti combinando IA e creatività umana.
Ma la principale fonte d’ispirazione tratta da Gris è stata per me la sua OST. Composta dai Berlinist, mi ha accompagnato durante mesi di lavoro sul nuovo concept di tTravel. Il primo video concettuale che presentai ai miei cofondatori era accompagnato dalla OST di Gris. Sognavo una colonna sonora simile nell’app ed è un vero piacere esserci riusciti. Presto pubblicheremo anche un articolo sulla creazione della colonna sonora, quindi continua a seguirci!
Conclusioni
tTravel è stato profondamente ispirato dal mondo dell’arte in tutte le sue forme: cinema, musica, scultura, videogiochi e perfino arte generata dall’IA. Queste influenze hanno plasmato il design, le funzionalità e l’esperienza complessiva dell’app, fondendo creatività e funzionalità per creare una piattaforma che non è semplicemente uno strumento, ma un’espressione artistica. Dall’estetica visiva agli elementi interattivi, ogni dettaglio riflette la nostra passione per l’arte e i viaggi.
Segui tTravel per altre storie e approfondimenti sul percorso creativo alla base dell’app. Scarica tTravel per iOS o Android, se non l’hai ancora fatto. E continua a lasciarti ispirare a esplorare il mondo insieme a noi!
Di: Artem Shambalov